Kompozytor, pianista, pedagog i dyrygent. Urodzony 6 lipca 1837 w Grodkowicach koło Krakowa, zmarł 23 stycznia 1921 w Krakowie.

Naukę gry na fortepianie rozpoczął w Krakowie pod kierunkiem Kazimierza Wojciechowskiego i kontynuował u Jana Germasza. W zakresie kompozycji kształcił się u Franciszka Mireckiego. W 1857 rozpoczął studia na wydziale filozoficznym Uniwersytetu Jagiellońskiego. Od 1859 przez krótki czas studiował grę na fortepianie u Alexandra Dreyschocka, później grę na organach oraz kompozycję pod kierunkiem Josefa Krejčiego w Pradze. Tam też w 1862 na Uniwersytecie Karola uzyskał dyplom doktora filozofii. W Paryżu studiował kompozycję u Napoléona Henri Rebera w Narodowym Konserwatorium Muzycznym w 1866, a od 1868 do 1870 uczył się kompozycji prywatnie pod kierunkiem Bertolda Damckego.

Po powrocie do kraju początkowo działał w Krakowie, gdzie w styczniu 1871 odbył się jego pierwszy koncert kompozytorski, następnie przeniósł się do Warszawy i w latach 1872-78 był profesorem harmonii i kontrapunktu w Instytucie Muzycznym. W 1878 został powołany na stanowisko dyrektora artystycznego Warszawskiego Towarzystwa Muzycznego. Tutaj zorganizował i przy współudziale Władysława Wiślickiego przez dwa lata prowadził amatorski chór mieszany, który z towarzyszeniem orkiestry Teatru Wielkiego dał pod jego batutą kilka koncertów. W 1881 przeniósł się do Krakowa, gdzie występował jako dyrygent koncertów symfonicznych - początkowo w latach 1882-85 Orkiestry Miejskiej, a w latach następnych orkiestry amatorskiej Towarzystwa Muzycznego. Z jego inicjatywy w 1887 powstało Konserwatorium Towarzystwa Muzycznego w Krakowie, w którym aż do śmierci pełnił funkcję dyrektora. Prowadził tu klasę organów i teorię muzyki. Jego uczniami byli m.in. Zygmunt Stojowski, Roman Statkowski, Henryk Opieński, Felicjan Szopski i Bolesław Wallek-Walewski. Był autorem podręczników "Nauka harmonii i pierwszych zasad kompozycji" [wraz z Gustawem Roguskim] (1877) oraz "Nauka elementarna zasad muzyki" (1897).

Władysław Żeleński jest ojcem pisarza i tłumacza literatury francuskiej Tadeusza Boy-Żeleńskiego.

Ważniejsze kompozycje:

• Śpiew op. 1 na głos i fortepian, słowa Stefan Garczyński (1857-60)
• Kwartet smyczkowy E-dur op. 1
• Moja pieszczotka op. 2 na głos i fortepian, słowa Adam Mickiewicz (ok. 1857-60)
• Kwartet smyczkowy op. 2
• Śpiewak w obcej stronie op. 3 na głos i fortepian, słowa Bohdan Zaleski (ok. 1857-60)
• Dwa tańce polskie op. 3 na fortepian
• Sonata fortepianowa op. 5 (przed 1859)
• Pajęczyna op. 6 na głos i fortepian, słowa Władysław Syrokomla (ok. 1857-60)
• Spotkanie się nasze gdzieś daleko op. 7 na głos i fortepian, słowa Bohdan Zaleski (ok. 1857-60)
• Zakochana op. 7 na głos i fortepian, słowa Bohdan Zaleski (ok. 1857-60)
• Triolety op. 8 na głos i fortepian, słowa Bohdan Zaleski (1859-60)
• W imionniku op. 8 na głos i fortepian, słowa Adam Mickiewicz (1859-60)
• Wspomnienie op. 8 na głos i fortepian, słowa Bohdan Zaleski (1859-60)
• Sekstet smyczkowy C-dur op. 9
• Valse caprice op. 9 na fortepian (1858)
• Pięć śpiewów z królodworskiego rękopisu op. 10 na głos i fortepian, słowa Václav Hanka (1861-62)
• Deux morceaux de salon op. 11 na fortepian
• Czarna sukienka op. 12 na głos i fortepian, słowa Konstanty Gaszyński (1863)
• Do Polek op. 12 na głos i fortepian, słowa Franciszek Żygliński (1864?)
• Rojenia wiośniane op. 13 na głos i fortepian, słowa Bohdan Zaleski (1864?)
• Mój kwiatek op. 14 na głos i fortepian, słowa Mikołaj Bołoz Antoniewicz (1864?)
• Posyłka op. 14 na głos i fortepian, słowa Mikołaj Bołoz Antoniewicz (1864?)
• Lyrischer Walzer op. 15 na wiolonczelę i fortepian
• Deux morceaux de salon op. 16 na skrzypce i fortepian
• Sechs Charakterstücke op. 17 na fortepian
• Humoreske und Gavotte op. 18 na fortepian (1870-80)
• Młodo zaswatana op. 19 na głos i fortepian, słowa Bohdan Zaleski (1864?)
• Jaskółka op. 19 na głos i fortepian, słowa Teofil Lenartowicz (1864?)
• Łzy op. 19 na głos i fortepian, słowa Teofil Lenartowicz (1864?)
• Sonata fortepianowa op. 20
• Wariacje na temat własny op. 21 na kwartet smyczkowy (przed 1870)
• Trio na fortepian, skrzypce i wiolonczelę op. 22
• Sen nocy letniej op. 23 na głos i fortepian, słowa Miron (1867-70?)
• Pod okienkiem op. 23 na głos i fortepian, słowa Miron (1867-70?)
• Dzikie sny op. 24 na głos i fortepian, słowa Mieczysław Romanowski (ok. 1870)
• Pieśni Gabrieli op. 25 na głos i fortepian, słowa Narcyza Żmichowska (ok. 1871-73)
• Z teki Józefa Kościelskiego op. 26 na głos i fortepian, słowa Józef Kościelski (ok. 1877-78)
• W Tatrach op. 27, uwertura charakterystyczna na wielką orkiestrę (1868-70)
• Kwartet smyczkowy F-dur op. 28
• Romans op. 29 na skrzypce z towarzyszeniem fortepianu
• Taniec fantastyczny op. 29 na skrzypce z towarzyszeniem fortepianu
• Sonata na skrzypce i fortepian op. 30
• Deux mazourkas op. 31 na fortepian
• Kołysanka op. 32 na skrzypce i fortepian lub wiolonczelę i fortepian
• Pieśń myśliwska (Chór strzelców) op. 33 na chór męski
• Grand scherzo de concert op. 35 na fortepian
• Dźwięki żałobne op. 36, andante elegijne na orkiestrę
• Dwa tańce polskie op. 37 na fortepian na 4 ręce
• 25 Preludiów organowych op. 38
• Echa leśne op. 41, uwertura koncertowa
• Kwartet smyczkowy A-dur op. 42
• Prélude-Caprice op. 43 na fortepian (1888-93)
• Gawot op. 45 na fortepian
• Wielki polonez op. 46 na fortepian
• Suita tańców polskich op. 47 na orkiestrę
• Reverie op. 48 na fortepian
• Oda do młodości op. 51, marsz uroczysty na orkiestrę
• Moments d'un carnaval op. 52, valse brillante na fortepian
• Koncert na fortepian i orkiestrę Es-dur op. 60
• Kwartet fortepianowy c-moll op. 61
• Thème varié op. 62 na fortepian
• Deux morceaux op. 63 na fortepian
• I Symfonia (1871-72)
• Kantata na cześć J. I. Kraszewskiego na głosy męskie i orkiestrę (1879)
• Konrad Wallenrod, opera w 4 aktach (1880-84)
• Kantata ku uczczeniu zwycięstwa Jana Sobieskiego pod Wiedniem na chór męski i orkiestrę (1883)
• Goplana, opera romantyczna w 3 aktach (1886-91)
• Janek, opera w 2 obrazach (1891-1900)
• Kantata ku uczczeniu 500 rocznicy założenia Uniwersytetu Jagiellońskiego na chór męski i orkiestrę (1900)
• Stara baśń, opera w 4 aktach (1905-06)
• II Symfonia (ok. 1912)
• II Sonata na skrzypce i fortepian (1917)

Autor: Małgorzata Kosińska, Polskie Centrum Informacji Muzycznej, Związek Kompozytorów Polskich, październik 2006.