Zamek Wawelski - miejsce koronacji królów polskich i ich wiecznego spoczynku - jest najwspanialszym zabytkiem architektury w Polsce i bezcenną pamiątką narodową. Mury jego kryją pozostałości budowli przedromańskich, romańskich i gotyckich. Renesansowy styl nadał mu król Zygmunt I Stary w latach 1507-1536, i w takim kształcie, po restauracji, oglądamy go dzisiaj. Wielki kompleks zamkowy składa się z dziedzińca zewnętrznego, przy którym znajduje się zespół katedralny, i dziedzińca arkadowego, który tworzą skrzydła pałacu królewskiego. Budowli strzegą fortyfikacje obronne najeżone basztami. W 1978 r. zamek wawelski wpisany został na Listę Światowego Dziedzictwa Kulturalnego i Naturalnego UNESCO. Placówkę muzealną pod nazwą Państwowe Zbiory Sztuki - Oddział na Wawelu utworzono już w 1930 r., obecną nazwę nadano jej w 1994 r.

• W zbiorach wawelskich znajdują się bezcenne skarby. Stała ekspozycja "Komnaty Królewskie" obejmuje pomieszczenia na parterze pałacu, apartamenty mieszkalne na I piętrze oraz na II piętrze salę Poselską, Senatorską i Pod Orłem. Podziwiać tu można m.in. najwspanialsze okazy ze słynnej kolekcji 136 arrasów flamandzkich z XVI w., zwanych arrasami wawelskimi lub arrasami Zygmunta Augusta, na zamówienie którego zostały wykonane, malarstwo włoskie i flamandzkie z XV-XVII w., portrety królów i kolekcję renesansowych mebli włoskich. W dwóch salach II piętra przetrwały fryzy Hansa Dürera, a w Sali Poselskiej 30 spośród 194 słynnych głów wawelskich, zdobiących od 1540 r. kasetonowy strop tego reprezentacyjnego pomieszczenia. Jest to ekspozycja odtwarzająca wygląd rezydencji królewskiej z XVI i początku XVII w. Inne komnaty przeznaczone zostały na wystawę kolekcji porcelany i zrekonstruowanej niemal z okruchów rzeźby Johanna Kendlera Ukrzyżowanie.

• W skrzydle gotyckim zamku znajduje się wystawa "Skarbiec Koronny i Zbrojownia". W Skarbcu eksponowane są regalia, dary papeży dla władców Polski, wyroby złotnicze, z kości słoniowej i bursztynu, oraz słynny Szczerbiec - miecz koronacyjny królów polskich. W pomieszczeniach przyległych ogląda się zbiory militariów, które obejmują dawne uzbrojenie polskie, zachodnioeuropejskie i wschodnie, w tym cenne rzędy końskie i zbroje jazdy polskiej z XVII w., noszone przez husarię - "jazdę pancerną" popularną w Polsce, a nigdzie indziej na świecie nie spotykaną. W salach sąsiadujących ze Skarbcem i Zbrojownią zorganizowano stałą wystawę "Sztuka Wschodu", na którą składają się XVII-wieczne tureckie namioty, chorągwie, siodła, uzbrojenie perskie i tureckie, a także ceramika chińska i japońska z XVI-XIX w.

• Duże wrażenie robi trasa archeologiczno-architektoniczna "Wawel Zaginiony". Eksponowane są tu relikty najstarszego kościoła Wawelu (rotundy z X lub XI w. p.w. Panny Marii), pozostałości murów przedromańskich i gotyckich, wozowni i kuchni królewskich, oraz fundamenty kościołów św. Michała i św. Jerzego.

• Można też zwiedzić Smoczą Jamę - naturalną grotę o długości 270 m (zwiedzającym udostępnione jest tylko 81 m), w której, według legendy, żył smok, którego zabił, posługując się podstępem, szewc krakowski Skuba.

Informacje dotyczące godzin otwarcia poszczególnych ekspozycji do wglądu na stronie internetowej Zamku Królewskiego na Wawelu.
Zamek Królewski na Wawelu - Państwowe Zbiory Sztuki
ul. Wawel 5
31-001 Kraków
Województwo małopolskie
Tel: (+48 12) 422 51 55
Fax: (+48 12) 422 19 50
WWW: www.wawel.krakow.pl
Email: zamek@wawel.krakow.pl