Wystawa Malarstwo polskie XXI wieku zbiera w jednej przestrzeni "Zachęty" wybrane dzieła ponad 60 artystów różnych pokoleń i różnych środowisk, świadczących o potencjale, różnorodności i przemianach zachodzących w tej niegdyś najwyżej cenionej ze sztuk. Sytuacja malarstwa uległa zmianie w dobie zalewu mechanicznie produkowanych obrazów. Niektórzy artyści bronią jeszcze statusu malarstwa wywodzącego się z modernizmu, inni podejmują dialog z ilustracjami gazetowymi, obrazami filmowymi i fotografią. Malarstwo wkracza w codzienność, artyści wybierają tematy trywialne, traktują dziedzictwo stylów i konwencji jako konceptualne środki wyrazu, przywołują kicz i stosują efekty nieudolności warsztatowych.

Przy zmienionym statusie dzieła sztuki, artyści chętnie posługują się formą cyklu czy serii, znajdują upodobania w szczególnie wielkich lub bardzo małych formatach, stosują napisy, przywołują cytaty, odrzucają prostokąt płótna i wychodzą z malowaniem bezpośrednio na ściany, tworząc dzieła efemeryczne, umierające z końcem wystawy. Do udziału w wystawie zostali zaproszeni również artyści rozciągający pojęcie malarstwa: performerzy, vlepkarze, twórcy wideo, których projekty traktują o sytuacji malarstwa i pozycji malarza w XXI wieku.

Kurator: Agnieszka Morawińska, współpraca: Elżbieta Sobiecka, asystentka kuratora: Julia Leopold, aranżacja wystawy: Małgorzata Sadowska-Sobczyk, Marek Sobczyk.