Directeur d’orchestre, compositeur et pianiste, né le 9 avril 1936 à Grodno.

Il a étudié la composition sous direction de Piotr Perkowski (diplômé en 1962), le piano - chez Jerzy Lefeld (diplôme en 1964) et la direction d’orchestre dans la classe de Boguslaw Madey (diplôme en 1969) à L’Ecole National Supérieure de Musique (Panstwowa Wyzsza Szkola Muzyczna) à Varsovie.

Il est lauréat de plusieurs concours de musique: en 1961 il a remporté le I prix au OGOLNOPOLSKI KONKURS PIANISTYCZNY IM. IGNACEGO JANA PADEREWSKIEGO / CONCOURS NATIONAL DU PIANO IGNACY JAN PADEREWSKI à Bydgoszcz, en 1962 - I prix au OGOLNOPOLSKI KONKURS IMPROWIZATORSKI / CONCOURS NATIONAL D’IMPROVISATIONS à Katowice. Il remportait également de différents prix aux concours de composition - concours Artur Malawski à Cracovie et concours Grzegorz Fitelberg à Katowice. Dans les années 1970-72 était directeur d’orchestre au Grand Théâtre de Varsovie, où il a mis en scène pour la première fois les spectacles: MALY KSIAZE / LE PETIT PRINCE de Zbigniew Bargielski, JULIA I ROMEO / JULIE ET ROMEOde Bernadetta Matuszczak et BALETY POLSKIE / LES BALLETS POLONAIS avec la musique de Witold Lutoslawski, Zbigniew Turski, Krzysztof Penderecki et son propre œuvre METAFRAZY / METAPHRASES (1971). En 1972 il a pris la direction de l’ensemble qui a surgi de WARSZAWSKA OPERA KAMERALNA / L’OPERA DE CHAMBRE DE VARSOVIE, qui depuis 1973 avait gagné une renommée internationale sous le nom de POLSKA ORKIESTRA KAMERALNA / L’ORCHESTRE DE CHAMBRE POLONAIS. Cet ensemble s’est transformé en 1984 en orchestre SINFONIA VARSOVIA. En 1973 il a entamé la collaboration avec le WIELKA ORKIESTRA SYMFONICZNA POLSKIEGO RADIA / GRAND ORCHESTRE SYMPHONIQUE DE LA RADIO POLONAISE, il a participé avec lui aux tournées entre autres en Autriche et en 1974 et 1976 - aux Etats Unis. Dans les années 1975-77 il restait en tête de cet orchestre en tant que son premier chef d’orchestre et directeur artistique.

Les succès remportés pendant la première tournée avec POLSKA ORKIESTRA KAMERALNA / L’ORCHESTRE DE CHAMBRE POLONAIS en 1977, notamment en Angleterre, avaient comme fruit un contrat pour enregistrement des disques avec la maison EMI et de nombreux concerts avec des orchestres britanniques, entre autres LONDON SYMPHONY ORCHESTRA, LONDON PHILHARMONIC ORCHESTRA, ENGLISH CHAMBER ORCHESTRA, SCOTTISH CHAMBER ORCHESTRA, BBC PHILHARMONIC ORCHESTRA, PHILHARMONIA ORCHESTRA, ROYAL LIVERPOOL PHILHARMONIC ORCHESTRA. Il se produisait également comme artiste invité avec les orchestres comme ISRAEL CHAMBER ORCHESTRA, LOS ANGELES CHAMBER ORCHESTRA, TOKYO METROPOLITAN SYMPHONY ORCHESTRA, ORCHESTRE NATIONAL DE FRANCE, SYDNEY SYMPHONY ORCHESTRA, CALGARY SYMPHONY ORCHESTRA, BUFFALO SYMPHONY ORCHESTRA, INDIANAPOLIS SYMPHONY ORCHESTRA. En1979 il a donné un concert avec POLSKA ORKIESTRA KAMERALNA / L’ORCHESTRE DE CHAMBRE POLONAIS à Carnegie Hall à New York, en 1981 il a fait avec cet orchestre une autre grande tournée des concerts au Japon, Australie, Nouvelle Zélande, Etats Unis et en Allemagne. Dans les années 1983-93 il dirigeait le BBC SCOTTISH SYMPHONY ORCHESTRA à Glasgow. Il a donné des concerts avec cet ensemble aussi en Pologne - à Cracovie, Wroclaw, Bydgoszcz et à Varsovie, deux fois au Festival WARSZAWSKA JESIEN / L’AUTOMNE DE VARSOVIE: en 1985 (avec des œuvres entre autres de Iannis Xenakis, Igor Stravinsky, Zbigniew Pendherski) et en 1987 (présentation entre autres des compositions d’Auguste Bloch, Witold Lutoslawski, Arvo Pärt). En 1990 il a débuté avec les concerts BBC PROMS à Royal Albert Hall à Londres. Il a collaboré également avec ENGLISH NATIONAL OPERA avec laquelle il a préparé l’avant-première de DON GIOVANNI de Wolfgang Amédée Mozart (en 1991) et la CHAUVE-SOURIS de Johann Strauss (en 1993).

Jerzy Maksymiuk est un excellent promoteur de la musique contemporaine. Pendant plusieurs années il était un des créateurs de L’AUTOMNE DE VARSOVIE, en tant que membre de la commission de répertoire du Festival. Plusieurs œuvres pour POLSKA ORKIESTRA KAMERALNA / L’ORCHESTRE DE CHAMBRE POLONAIS ont été créées grâce à son initiative.

Ses activités en Grande Bretagne, très appréciées par la critique, lui ont apporté des titres: en 1990 - docteur honoris causa de Strathclyde University à Glasgow et deux fois le Gramophone Award: en 1993 - pour THE CONFESSION OF ISOBEL GOWDIE de James MacMillan (EMI) et en 1995 - pour leII et le III CONCERTO POUR PIANO de Nikolaï Medtner (Hyperion). En 1993 il a reçu le titre honoraire de Conductor Laureate BBC Scottish Symphony Orchestra.

L’excellente carrière de Jerzy Maksymiuk comme directeur d’orchestre est liée avant tout avec POLSKA ORKIESTRA KAMERALNA / L’ORCHESTRE DE CHAMBRE POLONAIS, dont il a été directeur depuis sa création en 1972. Il a conduit cet ensemble de vingt quatre instrumentalistes d’archets jusqu’au sommet de la perfection d’exécution et lui a donné une individualité artistique exceptionnelle. On connaît des légendes sur le travail de Maksymiuk avec POLSKA ORKIESTRA KAMERALNA / L’ORCHESTRE DE CHAMBRE POLONAIS. Il était un chef très exigeant et il obligeait les musiciens à travailler sans cesse au maximum de révoltions. Il échangeait sans scrupules les membres de l’orchestre qui ne répondaient pas à ses espérances. Les répétitions ne finissaient pas. Mais, quand l’ensemble a commencé à se présenter au grand public, c’était sensationnel. Maksymiuk avait proposé une nouvelle qualité stylistique et sonore. Il attachait une attention particulière à l’articulation, ce qui a donné une sonorité de l’orchestre radicalement rafraîchie, une mobilité exceptionnelle, une transparence et plasticité. Il a individualisé la tonalité de l’ensemble: chaque instrument était important dans l’image sonore et il avait son rôle à jouer. Il a rompu avec le phrasé traditionnel formé à l’époque romantique, il a révolutionné la dynamique. Et surtout il a choqué avec les tempos rapides, il les a conduit au bout des possibilités d’exécution.

L’ORCHESTRE DE CHAMBRE POLONAIS était un orchestre à cordes standard, les musiciens jouaient avec des instruments normaux, mais la nouvelle esthétique de Maksymiuk allait en direction de l’exécution authentique qui se proposait la reconstruction des styles originaux des époques correspondantes. Aujourd’hui c’est un domaine important de la vie musicale dans le monde, mais à l’époque - au début des années 70 - on faisait des essais pour se reporter aux pratiques authentiques d’exécution de la musique ancienne. ACADEMY OF ST. MARTIN IN THE FIELDS remportait de grands succès sous direction de Neville Marriner, un ensemble analogue à L’ORCHESTRE DE CHAMBRE POLONAIS, il a servi de modèle pour Maksymiuk. Un concert à Varsovie en 1973 à la Philharmonie Nationale a valu une renommé dans le pays à L’ORCHESTRE DE CHAMBRE POLONAIS. Surtout l’exécution de la composition du XVIIème siècle, TAMBURETTO de Adam Jarzebski s’était avérée une révélation. Les interprétations des œuvres de Mozart étaient extraordinaires et à l’époque suscitaient des controverses. La musique de Vivaldi est devenue vite la spécialité de l’orchestre de Maksymiuk. Bientôt L’ORCHESTRE DE CHAMBRE POLONAIS avait gagné une renommée internationale dont la preuve était une série d’enregistrements pour la maison leader en Europe, EMI. Sur ces disques se sont trouvé des enregistrements aussi bien des pièces du répertoire européen de différentes époques - les œuvres de Vivaldi avec les QUATRE SAISONS en tête, de Mozart ou Rossini, comme des œuvres des compositeurs polonais: Jarzebski, Janiewicz, Baird et Gorecki. Neville Marriner lui-même complimentait Maksymiuk et son orchestre. En1979 L’ORCHESTRE DE CHAMBRE POLONAIS a donné un concert à la fameuse Carnegie Hall à New York.

En 1983 Jerzy Maksymiuk est devenu chef de BBC SCOTTISH SYMPHONY ORCHESTRA à Glasgow, une année plus tard L’ORCHESTRE DE CHAMBRE POLONAIS avait grandi et a changé son nom pour SINFONIA VARSOVIA, avec Yehudi Menuhin comme son chef. Maksymiuk ne se produisait que sporadiquement avec cet ancien-nouveau ensemble. Voilà ce qu’il a répondu dans une entrevue pour le magazine"Studio" à la question sur les motifs de son abandon de l’ensemble:

"On ne pouvait plus travailler avec cette intensité. De toute façon, si on reste pendant trop longtemps avec les mêmes gens, des choses mauvaises arrivent. En plus, le répertoire de chambre est limité. On me demandait toujours les sérénades de Tchaïkovski et Dvorak, les 'Variations' de Britten et le 'Divertimento' de Bartok. Nous avons joué ses œuvres parfaitement, chaque note était vraiment la mienne, mais combien de temps peut-on faire la même chose? Maintenant je suis symphoniste, pas chambriste." ("Studio" 1992 no 1).

Polskie Centrum Informacji Muzycznej Zwiazek Kompozytorów Polskich juin 2002