Festiwal po raz pierwszy odbył się w maju 1963 roku jako 1. Festiwal Muzyki Polskiej w Bydgoszczy. Obecną nazwę - Bydgoski Festiwal Muzyczny - uzyskał dopiero w 1968 roku. Jego organizatorem jest Filharmonia Pomorska im. Ignacego Jana Paderewskiego w Bydgoszczy.

Głównym celem festiwalu jest promocja kultury wysokiej ze szczególnym uwypukleniem polskiej twórczości, w tym zapomnianych utworów muzycznych polskich kompozytorów. Program koncertów obejmuje szerokie spektrum gatunków i form muzycznych, zaczerpniętych z niemal wszystkich epok.

Każda edycja festiwalu poświęcona jest innemu twórcy, myśli przewodniej, czy też idei. I tak 37. Bydgoski Festiwal Muzyczny w 1999 roku, z okazji przypadającego Roku Chpinowskiego, odbywał się pod hasłem "Chopin i kompozytorzy jego czasów". W 2001 roku, 39. edycja zatytułowana została z kolei "Paderewski i muzyka jego czasów". Jubileuszową edycję festiwalu w 2002 roku łączyło wspólne hasło "Muzyka jednoczącej się Europy", a 43. Bydgoski Festiwal Muzyczny - "Muzyka bez granic".

45. edycja Festiwalu, związana z obchodami Roku Karola Szymanowskiego, odbyła się w dniach od 10 września do 5 października 2007, pod hasłem "Karol Szymanowski i mistrzowie muzyki XX wieku".

46. edycja Festiwalu, pod hasłem "Muzyka Krajów Europy Środkowej i Wschodniej"z okazji Europejskiego Roku Dialogu Międzykulturowego, odbędzie się w dniach od 13 września do 5 października 2008.
ul. Andrzeja Szwalbego 6
85-080 Bydgoszcz
Tel: (+48 52) 321 04 67, 321 07 56
WWW: www.musica.pl
Email: musica@musica.pl