30-letni mężczyzna po studiach kulturoznawczych nie umie znaleźć sobie dobrej pracy. Mieszka z matką, również bezrobotną, w małym biednym mieszkanku w ubogiej dzielnicy dużego miasta. Radzą sobie z trudem. Matka martwi się o syna i jego przyszłość. Mężczyzna nie potrafi odnaleźć się we współczesnych realiach. Niespodziewanie życie komplikuje się jeszcze bardziej - matka zapada na ciężką, nieuleczalną chorobę. Nowa sytuacja wymaga od syna dojrzałości, poświęcenia i odwagi, których niestety mu brakuje. W jego życiu pojawia się kobieta, którą stara się wykorzystać w swojej grze z matką. Relacje między trojgiem ludzi stają się jeszcze trudniejsze.

"W osobie Małgorzaty Szumowskiej przybyła polskiemu kinu autorka, po której można się spodziewać filmów niekomercyjnych, szukająca tematu nie na powierzchni życia, lecz w losach ludzi, których dziś kino najczęściej nie zauważa: nie umiejących walczyć o swoje, przegranych. (...) Bohater filmu wie, że tacy jak on nie znajdą oparcia w nikim. Nie ma zmiłowania dla ciebie, więc i ty nie możesz mieć litości dla innych. Zgadza się posłużyć pewnemu 'człowiekowi interesu' jako parawan przy wykupie starej kamienicy (w której sam mieszka), wiedząc, że tamten wyrzuci ludzi na bruk. Wyrzuci wszystkich, ale on się przecież uratuje... (...) Szumowska zaczynała od dokumentu i wygląda na to, że nadal interesuje ją półdokumentalny rekonesans pewnej rzeczywistości. Opisuje więc przede wszystkim materię pokazywanego świata: nędzne rudery, ubogie mieszkania, niepięknych ludzi. Nawet miłość - jeśli związek chłopaka to prawdziwe uczucie, a nie tylko szukanie oparcia w drugim człowieku - jest tu czymś przygnębiającym." (Bożena Janicka, "Kino" 2000)

• Szczęśliwy człowiek, Polska 2000. Scenariusz i reżyseria: Małgorzata Szumowska. Zdjęcia: Marek Gajczak, Michał Englert. Muzyka: Zygmunt Konieczny. Scenografia: Marek Zawierucha. Dźwięk: Barbara Domaradzka. Montaż: Jacek Drosio. Obsada: Jadwiga Jankowska-Cieślak (matka), Małgorzata Hajewska-Krzysztofik (Marta), Piotr Jankowski (Jan), Roman Gancarczyk (Rudy), Mieczysław Grąbka (Rajmund). Produkcja: Studio Filmowe Index, Telewizja Polska, Agencja Produkcji Filmowej, Łódź. Kolor, 35 mm, 2520 m, 84 min, Dolby Stereo SR.

Nagrody:

• Nagroda na MF w Tessalonikach